El Hurón: Una Mascota Fascinante

Los hurones (Mustela putorius furo) son fascinantes animales que pertenecen a la familia de los mustélidos. Aunque históricamente se utilizaron para cazar conejos y controlar plagas de roedores, en la actualidad, su popularidad como mascotas está en aumento debido a su carácter juguetón y su tamaño compacto. En este artículo, exploraremos todo lo que necesitas saber sobre el cuidado de los hurones.

Características Generales

Los hurones son pequeños, miden aproximadamente 50 cm de longitud y pesan entre 0,7 y 2 kg. Tienen una esperanza de vida que oscila entre los 5 y 10 años, lo que significa un compromiso a largo plazo al decidir tener uno como mascota.

Alojamiento

Para proporcionar un entorno adecuado a tu hurón, considera mantenerlo en jaulas con barrotes metálicos y una cubeta plástica espaciosa para evitar que arrojen el substrato fuera de la jaula. En el suelo de la jaula, puedes usar papel de periódico, toallas o virutas como lecho. Evita la arena higiénica de gatos, ya que puede causar lesiones en las patas.

Asegura que los comederos estén bien sujetos y opta por bebederos de botella, ya que los hurones tienden a volcar los recipientes. Además, proporciona una caja de madera como madriguera y una bandeja en el rincón donde suelen hacer sus necesidades. Los hurones necesitan tiempo fuera de la jaula para jugar, pero siempre bajo supervisión.

Si decides ubicar la jaula en un lugar exterior, asegúrate de que las temperaturas sean moderadas, evitando corrientes de aire, humedad excesiva y cambios bruscos de temperatura.

Alimentación

Los hurones son carnívoros estrictos y tienen requisitos específicos en cuanto a la calidad de su proteína. La base de su dieta debe ser un pienso seco de alta calidad diseñado para hurones. Asegúrate de elegir un producto adecuado, ya que la mayoría de los piensos disponibles en el mercado no cumplen con sus necesidades nutricionales.

Como golosinas, puedes ofrecer pequeñas cantidades de carne, pero evita las dietas blandas, ya que pueden causar acumulación de sarro y caries. Aunque los hurones tienen un gusto por lo dulce, limítalos a pequeñas cantidades y ocasiones especiales.

No permitas ayunos prolongados y asegúrate de que siempre tengan acceso a agua limpia en un bebedero.

Control del Olor

Es importante ser consciente de que los hurones emiten un olor característico debido a las glándulas sebáceas en su piel. Para controlar este olor, puedes bañarlos con un jabón suave para perros o gatos cada 3 semanas. Sin embargo, bañarlos con demasiada frecuencia puede causar dermatitis.

La solución más efectiva para controlar el olor es la esterilización. Esta intervención quirúrgica, que implica la extirpación de los ovarios o testículos, reduce significativamente la secreción olorosa relacionada con las hormonas sexuales. No se recomienda la extracción de las glándulas anales, ya que es una intervención agresiva y no contribuye significativamente a reducir el olor cotidiano.

Peligros del Celo en Hembras

Las hembras de hurón suelen entrar en celo en primavera, y este proceso se caracteriza por la hinchazón de la vulva. Si una hembra no se aparece, el celo puede prolongarse durante meses, lo que representa un riesgo grave para su salud. Durante el celo, las hembras producen estrógenos en niveles elevados, lo que puede llevar a anemias mortales y otros problemas de salud. Por esta razón, es fundamental esterilizar a las hembras de hurón que no se pretenda criar cada año.

Otros Cuidados

Los hurones tienen una tendencia natural a mordisquear todo lo que encuentran, lo que puede llevarlos a tragar objetos extraños por accidente. Para evitar accidentes, asegúrate de que no tengan acceso a objetos de goma, plástico, espuma o trozos metálicos.

Además, los hurones son susceptibles al virus del moquillo, una enfermedad que también afecta a los perros. Si tu hurón corre riesgo de contraer el moquillo debido a su estilo de vida, consulta a un veterinario especializado en animales exóticos para recibir orientación sobre la vacunación adecuada. Ten en cuenta que muchas vacunas contra el moquillo destinadas a perros pueden no ser efectivas o comportar riesgos en hurones.

En resumen, los hurones son animales fascinantes que requieren cuidados específicos para garantizar su bienestar. Con la información proporcionada en este artículo, podrás brindarles el entorno adecuado y los cuidados necesarios para que vivan una vida saludable y feliz como mascotas en tu hogar.